tLa ciudad turística de Marbella en EspañaLa Costa del Sol sur de Irlanda ha sido durante mucho tiempo un destino popular para los turistas irlandeses. Famosa por sus largas playas de arena, restaurantes de lujo, tiendas y vibrante vida nocturna, tiene muchas atracciones para quienes buscan un breve descanso.
Para Piedras grises Sin embargo, nativa de Sarah Catterson, Marbella no es un destino de vacaciones sino su hogar permanente, ya que se mudó aquí hace cinco años con su esposo, Anto Byrne. La joven pareja ha echado raíces en la ciudad, ha comprado aquí su primera casa y no tiene intención de marcharse en un futuro previsible.
Catterson, quien es un calificado aptitud física entrenador y nutrición asesor, dirige un negocio de entrenamiento físico en línea llamado Strengthinus. Anteriormente trabajó en un gimnasio en Irlanda, pero COVID-19 resultó ser un punto de inflexión.
“Durante el confinamiento construimos un gimnasio en casa y comencé a trabajar como entrenadora en línea. Cuando terminó la pandemia, me di cuenta de que podía ayudar a mucha más gente en línea que en persona. De ahí surgió la idea de mudarnos al extranjero, donde podríamos hacer lo que ya estábamos haciendo pero también experimentar nuevas oportunidades”, dice.
La pareja había visto a varios amigos mudarse a Australia y también había considerado Dubái como destino, pero querían estar más cerca de su familia en Irlanda, por lo que optaron por probar España.
Byrne, un ex lanzador del condado de Wicklow, pudo continuar trabajando de forma remota para su empleador irlandés PrepayPower mientras Catterson construía el negocio de entrenamiento en línea.
“Mudarse aquí me hizo sentir como en casa. Hay una gran comunidad de fitness aquí, algo que nos gusta a ambos. Hay muchos gimnasios excelentes, clubes de corredores y reuniones, y muchas oportunidades para establecer contactos con personas de ideas afines”.
Inicialmente, Strengthinus estaba dirigido exclusivamente a mujeres y tiene una membresía principal de varios miles, con tres niveles de servicio. Actualmente hay un total de 10 entrenadores y la empresa también organiza retiros de fitness en Portugal.
El servicio ayuda a los clientes con sus objetivos de acondicionamiento físico, incluida la pérdida de peso corporal y el tratamiento de los problemas de la menopausia y la perimenopausia. Desde entonces, Byrne dejó PrepayPower y se unió a Strengthinus como entrenador hace dos años. Desde entonces, ha creado un equipo de entrenadores masculinos para complementar la iniciativa de Catterson centrada en las mujeres.
“La constancia es la clave cuando se quieren lograr resultados. Es fácil empezar algo y puede resultar atractivo al principio, pero puede volverse monótono después de un tiempo y ahí es donde la gente se desmorona. A veces la gente empieza a intentar hacer demasiado ejercicio y reducir demasiado su consumo de alimentos. Fomentamos planes más sostenibles.
“La educación también es muy importante. Hay mucha información contradictoria en línea y tratamos de eliminar eso con planes que funcionen para nuestros miembros”.
Cuando la pareja se mudó por primera vez, como muchos otros, disfrutaban de la vida nocturna en Puerto Banús, pero ahora se han adaptado a un estilo de vida menos turístico.
“Los fines de semana, cuando no estamos trabajando, nos encanta caminar por la Milla de Oro con nuestro perro, ir de tapas y disfrutar de un ambiente más tranquilo, especialmente fuera de la temporada alta de vacaciones. El casco antiguo de Marbella es encantador y el área alrededor de la Plaza de los Naranjos es particularmente atractiva. Se ha mantenido fiel a sus raíces y se está modernizando de una manera que no pierde su carácter”.
Después de haber alquilado inicialmente, la pareja compró una casa en un complejo hace dos años y disfruta de un pequeño jardín.
“Los precios de la vivienda estaban aumentando y también los alquileres, por lo que sentimos que debíamos subirnos a la escalera inmobiliaria mientras pudiéramos, lo que resultó ser una gran decisión”.
La pareja se siente como en casa ahora, después de haber formado un círculo de amigos, ayudados, dice, por la participación de Byrne en la escena local de la GAA, donde es capitán del equipo de fútbol.
“Al principio fue difícil formar una red de amigos porque muchas de las casas y apartamentos en los que vivíamos eran casas de vacaciones. En verano me daba cuenta de que hacía amigos y luego ellos se iban a casa.
“Hemos encontrado nuestra tribu ahora y somos parte de un grupo de unos 10 irlandeses. Todos nos cuidamos unos a otros”.
Los largos meses de sol hacen de Marbella un lugar muy agradable para vivir la mayor parte del año, afirma. “El buen tiempo saca lo mejor de la gente. Noto el entusiasmo que siente la gente cuando viene aquí”.
Sin embargo, la pareja ha notado una cambio en el clima en los cinco años que llevan en la Costa del Sol. “Hemos notado que definitivamente se ha vuelto más frío y húmedo en invierno y las temperaturas han aumentado significativamente en verano. Septiembre y octubre son un lugar perfecto para visitar cuando se disfruta de lo mejor del clima”.
Catterson dice que echan de menos a amigos y familiares (además del humor y las bromas irlandesas), pero como el aeropuerto de Málaga está a sólo 50 kilómetros de distancia, visitar sus hogares y hospedar a sus seres queridos es fácil.
