¡Felicidades! Tu reloj dice que has gruñido, sudado y jadeado al consumir 1025 calorías en tu carrera matutina.
Antes de recompensarte con un muffin de arándanos, quizás quieras considerar si tu reloj inteligente te está mintiendo.
Las pruebas realizadas por un equipo de investigadores de la Universidad Internacional de Florida encontraron que el gasto de energía de la actividad física calculado por una variedad de relojes inteligentes comerciales sobreestimaba constantemente la producción de calorías y solo empeoraba a medida que aumentaba la grasa corporal del usuario.
“No se puede tratar el número de calorías quemadas que proporciona como un número exacto, porque no lo es”, dice el autor principal y científico del ejercicio Jason Kostrna.
“Podrías perder cientos de calorías cada semana y terminar fácilmente con un excedente de calorías cuando crees que tienes un déficit de calorías”.
Los rastreadores portátiles se convirtieron en lo último en accesorios de fitness un poco mas de 15 años hace con el debut comercial de “FitbitDesde entonces, la gente ha confiado en la tecnología inteligente para controlar todo, desde el ritmo al caminar hasta el ciclo del sueño, la frecuencia cardíaca y el consumo de energía.
La mayoría deriva medidas biométricas como el gasto de energía mediante un proceso llamado fotopletismografíaque utiliza el reflejo de la luz de un LED para medir las fluctuaciones en el volumen de sangre debajo de la piel.
Estudios pasados han descubierto que los dispositivos Fitbit tienden a subestimar la frecuencia cardíaca, los pasos y las calorías quemadas. Sin embargo, hay sorprendentemente pocas evaluaciones entre diferentes etnias, composiciones corporales e intensidades de actividad física.
El equipo de Kostrna puso a prueba cuatro populares rastreadores de actividad física que se llevan en la muñeca con un grupo de 58 participantes, anotando variaciones en el tono de la piel, la altura y el porcentaje de grasa corporal. Luego, cada voluntario pasó por una intensa sesión de ciclismo en un ergómetro reclinado.
En comparación con el analizador de laboratorio, los errores de los relojes inteligentes promediaron entre 80 y 110 calorías, o aproximadamente entre el 15 y el 25%.
De los cuatro dispositivos analizados, el Samsung Galaxy Watch 5 y el Garmin Forerunner 955 fueron los que más sobrestimaron sistemáticamente el gasto energético. La sobreestimación del Apple Watch Series 8 fue mucho menor.
Fitbit Sense 2 no mostró un sesgo promedio significativo en sus resultados aceptados, aunque el 13% de sus estimaciones eran inverosímiles. Teniendo esto en cuenta, el dispositivo tuvo el peor rendimiento de los cuatro.
La buena noticia es que no hubo ninguna variación notable entre los tonos de piel de los participantes. La grasa corporal, sin embargo, pareció tener un efecto bastante significativo sobre la confiabilidad de las mediciones. Tener un mayor porcentaje de grasa corporal hacía que las lecturas fueran mucho menos precisas.
No está claro si esto es una consecuencia de la tecnología utilizada para medir el flujo sanguíneo o un problema con los algoritmos que lo transforman en una medida del consumo de energía.
Para muchos usuarios, un recuento aproximado de calorías puede servir como una fuente adecuada de estímulo para esforzarse un poco más en su entrenamiento. En los casos en los que la precisión importa, ya sea para investigación, juicios clínicos o éxito en deportes de alto rendimiento, esos números podrían importar.
“Puede que sean imperfectos, pero estos dispositivos aún pueden desempeñar un papel importante”, afirma Kostrna.
“Haga un seguimiento de sus propias tendencias a lo largo del tiempo. Si el seguimiento ayuda, disfrútelo. Si se vuelve demasiado, no se obsesione con ello. Concéntrese en cómo se siente y utilice los datos como una herramienta para ayudarlo a mejorar con el tiempo”.
Esta investigación fue publicada en MÁS uno.
