NORTH LAWRENCE — Los terrenos sagrados de una antigua iglesia pronto tendrán un nuevo propósito en la pequeña comunidad de North Lawrence.
Los nuevos propietarios de 47 Church St., la antigua iglesia católica de St. Lawrence, Lynzie y Scott Schulte, esperan abrir The Vault este septiembre en el edificio recientemente renovado, que ofrece ejercicios en el interior y un lugar para que se reúnan atletas de todas las edades y habilidades.
“Cuando vimos la iglesia por primera vez, supe que era un edificio realmente único y que quería encontrar una manera de devolverle la vida. Una vez que comencé a observar el tamaño del santuario, los techos altos y la cantidad de espacio utilizable, comenzó a desarrollarse la idea de convertirlo en un espacio de recreación”, dijo la señora Schulte. “The Vault realmente surgió de observar las oportunidades que faltan en nuestra área, junto con la inspiración de nuestros propios hijos. Tenemos muchos niños a quienes les encanta estar activos y practicar deportes, pero no todos los niños van a formar parte de un equipo de viaje o eventualmente de un equipo escolar. A medida que los niños crecen, las oportunidades recreativas se vuelven más difíciles de encontrar. Quería crear un lugar donde los niños pudieran aprender un deporte, mejorar sus habilidades, mantenerse activos y desarrollar confianza sin tener que ser ya un atleta de élite”.
A medida que se llevaron a cabo las renovaciones, la visión creció a medida que la familia Schulte conoció a más y más miembros de la comunidad de North Lawrence.
“Hemos ampliado nuestros planes más allá de los deportes juveniles y la gimnasia para incluir fitness para adultos, programación de educación en el hogar, fiestas de cumpleaños, recreación abierta y eventos especiales. Queremos que The Vault sea un espacio que pueda evolucionar con lo que la comunidad necesita y quiere”, dijo.
La Sra. Schulte, miembro de la Junta de Educación de la Escuela Central de Potsdam y fideicomisaria de la Junta de Potsdam Village, tiene una licenciatura en Ciencias del Ejercicio y el Deporte de la Universidad de Cincinnati y un doctorado en Fisioterapia de la Universidad Estatal de Ohio. Ha trabajado como fisioterapeuta y en educación superior.
También es propietaria y dirige Foster the Plant Cafe en Potsdam y es directora ejecutiva del Potsdam Snack Pack Program.
El Sr. Schulte es enfermero anestesista en el Hospital Canton-Potsdam.
“Los deportes, el movimiento y el desarrollo físico siempre han sido parte de mi formación educativa y profesional, pero The Vault reúne muchas partes diferentes de nuestras vidas: deportes y fitness, trabajar con niños, administrar un negocio y participar en la comunidad. Queremos crear algo que brinde a las personas más oportunidades de estar activas, probar cosas nuevas y conectarse entre sí”, dijo la Sra. Schulte.
La señora Schulte dijo que se ha requerido una “enorme cantidad de trabajo” para llegar a donde están hoy en la antigua iglesia donde “casi cada parte ha necesitado atención de alguna manera”.
Se han instalado nuevos sistemas de calefacción e iluminación, así como todos los pisos nuevos.
Se han construido baños, un vestuario y una ducha.
Se abrió un antiguo balcón para proporcionar más espacio para el gimnasio.
“Instalamos grandes ventiladores de techo, trajimos equipos deportivos y de gimnasia, instalamos un aro de baloncesto reglamentario y trabajamos en todos los detalles que conlleva convertir un edificio histórico en una instalación recreativa segura y funcional”, dijo.
Para los Schulte era importante crear algo nuevo, pero no borrar el pasado del edificio.
“Hemos pasado mucho tiempo restaurando en lugar de simplemente reemplazar. Más recientemente, hemos tenido aproximadamente un mes de trabajo de albañilería reparando y restaurando el exterior de ladrillo, así como partes del interior. Todas las vidrieras están intactas y se conservarán”, dijo la señora Schulte. “Cuando los atletas y las familias entren al edificio, podrán ver tanto la historia de la iglesia como todo lo nuevo que hemos traído al espacio. Ver vidrieras junto con equipos de gimnasia y un aro de baloncesto reglamentario es bastante extraordinario. Es un espacio único, y preservar ese carácter ha sido una parte importante del proyecto”.
En 2018, la Iglesia de San Lorenzo se fusionó con la Iglesia de San Patricio en Brasher Falls, dejando que la Diócesis de Ogdensburg vendiera la iglesia de ladrillo. En 2022, se vendió a un grupo de Utah por 67.000 dólares antes de volver al mercado para que lo compraran los Schultes.
Según la información histórica proporcionada por los Schultes, la Iglesia de San Lorenzo fue construida en 1875 a un costo de $ 5,000, en una propiedad comprada al Sr. Hosford por $ 265. En 1886, la iglesia recibió a su primer pastor residente, el Rev. John F. Byrne, y se organizó formalmente como parroquia de la Diócesis de Ogdensburg. Para 1922, 131 familias pertenecían a la iglesia.
“Una de las cosas que más ha significado para nosotros durante la renovación ha sido escuchar a personas en North Lawrence que tienen una conexión con la iglesia. Muchas personas han venido mientras trabajamos sólo para ver lo que estamos haciendo, compartir un recuerdo o decirnos lo felices que están de ver que el edificio ha sido restaurado y se le ha dado un propósito nuevamente”, dijo la Sra. Schulte. “Esto nos ha hecho aún más conscientes de preservar lo que hace que el edificio sea especial”.
Las vidrieras, dedicadas en el pasado a varios miembros de la comunidad de la iglesia, se conservan y se ha invertido significativamente en la restauración del ladrillo.
“Hemos tratado de trabajar con el carácter del edificio en lugar de borrarlo. Obviamente le estamos dando a la iglesia un propósito muy diferente, pero una vez más será un lugar donde la gente de la comunidad se reúne, y creo que hay algo realmente especial en eso”, dijo.
La Sra. Schulte dijo que se están acercando a la inauguración oficial de The Vault, con el objetivo de comenzar la programación a mediados de septiembre.
El cronograma inicial incluirá programas de gimnasia para una amplia gama de edades y habilidades, desde clases de movimiento para bebés y padres e hijos hasta gimnasia recreativa avanzada”, dijo, y agregó que también tendrán juegos abiertos para niños pequeños, programación de educación en el hogar y oportunidades de gimnasios abiertos.
“Actualmente también estoy desarrollando la parte del programa de deportes juveniles, incluido el entrenamiento de baloncesto y béisbol fuera de temporada, habilidades y ejercicios, velocidad y agilidad, fuerza y acondicionamiento, y otras oportunidades de desarrollo atlético”, dijo la Sra. Schulte. “La programación para adultos comenzará con clases grupales de acondicionamiento físico, que incluyen fuerza, cardio y PiYo. A medida que crecemos, uno de nuestros objetivos es ofrecer horarios de gimnasio abiertos todos los días en los que los miembros de la comunidad puedan entrar y usar el equipo de acondicionamiento físico de forma independiente”.
La Sra. Schulte dijo que quieren comenzar con un cronograma sólido y construir a partir de ahí.
“Mucho dependerá de encontrar los entrenadores e instructores adecuados, escuchar lo que le interesa a la gente de la comunidad y ver cómo se utiliza el espacio. Una de las cosas que más me gusta de The Vault es que no tiene que ser solo una cosa, tenemos un espacio que puede seguir creciendo y evolucionando con la comunidad”, dijo.
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