Hubo un tiempo en el que cumplir 30 años planteaba preguntas incómodas para un futbolista de élite. Lionel Messi cumplió 39 años durante la Copa del Mundo 2026 este veranosu sexta aparición en el torneo de la FIFA, pero sigue siendo capaz de rendir a una edad en la que las generaciones anteriores normalmente estaban decayendo.
La explicación no es simplemente que Messi se haya cuidado a sí mismo o que sea un genio incomparable del juego. Según el preparador físico argentino Javier Valdecantosel fútbol moderno ha llegado a comprender mucho mejor lo que el cuerpo de un jugador realmente necesita y, lo que es igualmente importante, lo que no.
“Antes todo era mucho más empírico”, Valdecantos le dijo a la FIFA. “Solíamos entrenar basándonos en lo que estábamos acostumbrados, en lugar de una comprensión informada”.
Cómo la ciencia del deporte ha ayudado a Messi a sus 39 años
Durante generaciones, los métodos de entrenamiento estuvieron fuertemente influenciados por las convenciones y la experiencia de los entrenadores. Ahora los clubes pueden realizar un seguimiento de las cargas de trabajo, la recuperación y las respuestas físicas con extraordinario detalle, lo que permite a los jugadores veteranos evitar tensiones innecesarias mientras siguen haciendo el trabajo necesario para competir.
“Ha habido enormes avances científicos en lo que respecta al entrenamiento”, dijo Valdecantos, quien ha trabajado con Boca Juniors, Real Betis y la selección de Paraguay.
Los preparativos de Messi para la Copa del Mundo ofrecieron un buen ejemplo. compañero argentino Rodrigo De Paul reveló que la pareja estaba haciendo un trabajo individualizado con un preparador físico después de su entrenamiento habitual en el Inter Miami.añadiendo otra capa cuidadosamente controlada a su preparación.
Entrenar de forma más inteligente en lugar de simplemente más duro
Alimentación y recuperación son parte de la misma ecuación. Valdecantos explicó que ahora la nutrición puede ajustarse según las exigencias de los entrenamientos individuales en lugar de tratarse de forma separada del entrenamiento.
Nada de eso hace que Messi sea inmune a la edad. Lo que ha cambiado es la capacidad del fútbol para gestionar sus efectos.
“Es sorprendente cuánta ciencia se dedica a la formación hoy en día”. dijo Valdecantos. “Es por eso que los jugadores siguen siendo fuertes a los 40”.
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