Los nadadores devotos se vieron obligados a encontrar su dosis de natación en Flathead Lake este mes, mientras que Mission Valley Aquatics and Fitness estuvo cerrado por importantes reparaciones y mejoras.
Según la directora del centro, Rayanne Crick, la piscina de 13 años hacía tiempo que necesitaba un lavado de cara. Ella anticipa reabrir las instalaciones de Polson después del Día del Trabajo.
“Así que ahora mismo estamos en el proceso de darle a este lugar una renovación completa”, dijo el lunes.
Esas mejoras incluyen la demolición y reconstrucción de una nueva plataforma alrededor de la piscina de terapia de agua salada y el trampolín y los bloques, la instalación de un nuevo ablandador de agua, volver a sellar el techo, eliminar el óxido de los puntales metálicos que sostienen el techo y reparar las unidades de aire acondicionado y los motores que hacen funcionar las bombas.
La plataforma alrededor de la piscina terapéutica ha sido corroída por la sal que salpica la superficie año tras año. Una vez que se vierte el concreto nuevo, la superficie se volverá a sellar con un acabado acrílico/epoxi resistente a la corrosión, diseñado para resistir la futura exposición a la sal.
También se retiraron y repararon los dos motores que accionan los sistemas de circulación. El motor más grande para la piscina de tamaño completo se sacó a través del techo y se envió a Missoula para su reconstrucción, mientras que el motor más pequeño para la piscina de terapia se renovó internamente.
Los trabajadores también pintaron los vestidores, pasillos y duchas, transformando el tono gris original en verde azulado y azul.
A lo largo de los años, la exposición constante a la humedad ha pasado factura al edificio. “Esa es una de las principales razones por las que muchas cosas se estropean”, dijo Crick. “Para poder servir a nuestra comunidad a largo plazo, era necesario abordar todas estas mejoras de capital”.
El proyecto, que costará aproximadamente 250.000 dólares, se financia principalmente mediante donaciones y subvenciones.
Según Crick, los 540 miembros del centro, que pagan cuotas mensuales, han apoyado el proyecto, a pesar de las molestias del cierre de agosto. También le da crédito a la junta directiva de nueve miembros por “hacer un trabajo increíble para facilitar todo esto”.
“Ha sido mucho trabajo en equipo y estoy muy orgullosa de todas las cosas que están sucediendo aquí y de la cohesión de todos para seguir adelante”, dijo.
Mantener a flote el centro acuático
Además de dos piscinas y vestuarios, el centro cuenta con un gimnasio y una sala de fiestas y ofrece una gran cantidad de clases en el agua y en tierra firme, que van desde aeróbic acuático y Zumba hasta Tai Chi y entrenamiento de fuerza.
Los Lake Monsters, descritos por Crick como “pequeños pero poderosos”, son el equipo de natación juvenil residente, y los Polson Pirates entrenan en las instalaciones durante el invierno, al igual que Bigfork High, mientras que Columbia Falls High alquila las instalaciones para su competencia anual de natación. Una vez completadas las reparaciones, Crick anticipa albergar más competencias, ya que las instalaciones de Polson son una de las tres piscinas de tamaño reglamentario en el oeste de Montana. Los otros dos están en Kalispell y Missoula.
Crick dice que MVAF también ha trabajado con Logan Health, St. Luke Hospital y las tribus confederadas Salish y Kootenai para brindar acceso al grupo de terapia para sesiones de fisioterapia.
La Greater Polson Community Foundation financia el programa Safety Around Water (SAW), que ofrece lecciones de natación gratuitas para estudiantes de segundo y tercer grado en Polson, mientras que Polson Rotary ha proporcionado pases de natación gratuitos para los estudiantes que completan el programa. Se están realizando esfuerzos para que el programa esté disponible para todos los estudiantes de segundo y tercer grado en Mission Valley.
Esta combinación de usuarios y flujos de ingresos ayuda a mantener la instalación a flote. Sin embargo, con un gasto mensual total de alrededor de $30,000, que incluye una factura mensual de electricidad de alrededor de $8,000 y $3,500 por productos químicos para piscinas, puede ser un desafío llegar a fin de mes, y mucho menos ahorrar para mejoras de capital.
Gracias a una junta directiva “con visión de futuro”, comprometida a ver florecer al MVAF y a donantes dedicados, el centro también busca establecer un “fondo de dotación funcional” que le permitirá abordar mejor los problemas a medida que surjan.
Con ese fin, MVAF organizará un evento benéfico junto a la piscina, The Ripple Effect, el 15 de octubre, y espera recaudar más de $50,000 con ese evento. Otros eventos para recaudar fondos más pequeños incluyen un nado en aguas abiertas, los días de diversión familiar anuales, fotografías con Scuba Santa y Pumpkin Patch Splash, así como un campamento de verano.
“Pero al final del día, se necesitarán algunos donantes con visión y fe en lo que estamos haciendo para que tengamos el capital que nos permita seguir avanzando”, dijo Crick.
El centro sin fines de lucro, ubicado en Ridgewater Development, ha sido una empresa de base desde sus inicios. Si bien las finanzas siguen siendo un desafío, Crick es optimista de que el futuro es brillante, especialmente con la reciente inauguración del Mission Valley Ice Arena al lado y un complejo de fútbol ubicado justo al norte de la piscina.
“El chiste entre los directores de diferentes organizaciones sin fines de lucro es que hay dos cosas que no generan dinero: una es una piscina y la otra es una pista de hielo”, dijo Crick. “Así que vamos a cambiar ese tono. Vamos a trabajar en colaboración para que las cosas realmente funcionen aquí”.
Ella predice que la tríada de campos de fútbol, pista de hielo y piscina (y los torneos y competencias de natación que cada instalación puede atraer) traerá una afluencia de dólares del turismo a Polson.
“Habrá mucha acción aquí arriba”, dijo Crick. “Estoy muy emocionado de ver cómo todos podemos ayudar a nuestra comunidad”.
Tanya Patrick da los toques finales a su mural de un nadador que ahora adorna la entrada al baño de hombres en Mission Valley Aquatics and Fitness en Polson. El centro estuvo cerrado en agosto para realizar una renovación importante. (Kristi Niemeyer/Líder)
Los trabajadores de Mission Valley Aquatics and Fitness están instalando esta semana un nuevo piso alrededor de la piscina de terapia de agua salada y los bloques de buceo que fue corroído por años de exposición a la sal. Es uno de varios proyectos en marcha en el centro este mes. (Kristi Niemeyer/Líder)
